La Polynésie Française est située dans l'océan Pacifique, à mi-chemin entre l'Australie et l'Amérique du Sud, et comprend 115 îles réparties en cinq archipels au climat tropical :
 · les îles de la Société qui couvrent 1'685 km². Ces 14 îles, souvent montagneuses, abritent plus de 87% de la population de la Polynésie et sont divisées en deux groupes :
 · les îles du Vent : Tahiti, où se trouve le chef-lieu Papeete, Moorea et Tetiaroa
 · les îles Sous-le-Vent : Raiatea, Tahaa, Huahine, Bora Bora et les îlots voisins.
 · l'archipel des Marquises : (997 km²) ne comprend que des terres hautes. Les 12 îles, situées à 1 400 km au nord-est de Papeete, se répartissent en deux groupes disposés autour d'une grande île : Nuku Hiva au nord et Hiva Oa au sud.
 · l'archipel des Tuamotu : (880 km²), constitué principalement d'atolls, s'étale sur 1 200 km au centre de la Polynésie française.
 · l'archipel des Gambiers : (30 km²), compte 14 petites îles.
 · les îles Australes : (141 km²), sont au nombre de 6. Elles occupent la partie sud de la Polynésie et sont très éloignées les unes des autres. Rapa, à 1'240 km de Tahiti, est la seule île nettement placée hors de la zone intertropicale.
Toutes les îles hautes sont d'origine volcanique et possèdent des montagnes à pic au contraire des 76 atolls des Tuamotu à fleur d'eau et d'origine corallienne. Les 4'200 km² de superficie terrestre de la Polynésie Française, s'étendent sur une zone maritime de plus de 4 millions de km². La population, surtout concentrée dans les îles de la Société, comprend 78% de Polynésiens (parlant tahitien et français, la langue officielle), 10% de français et 8% de chinois.

Les îles du Vent

Géographie
Situées au centre ouest de la Polynésie française
1'267 km² de terres émergées
5 îles hautes, dont Tahiti et Moorea et 1 atolls, Tetiaora

Démographie
184'200 habitants, soit 75% de la population recensée en Polynésie française. L'agglomération de Papeete compte à elle seule plus de 100'000 habitants.

Activités dominantes
Tourisme
Services
Agriculture
Pêche

Les îles Sous-le-Vent

Géographie
Situées à l'ouest de la Polynésie française
418 km² de terres émergées
6 îles hautes et 3 atolls

Démographie
30'200 habitants, soit 12,3% de la population recensée en Polynésie française

Activités dominantes
Tourisme
Culture de pastèques et melons
Pêche

L'archipel des Marquises

Géographie
Situé au nord-est de la Polynésie française
Distant de 1'500 km de Tahiti
997 km² de terres émergées
12 îles hautes dont 6 habitées

Démographie
8'700 habitants, soit 4% de la population recensée en Polynésie française (auxquels on peut ajouter plus de 7000 marquisiens résidant dans l'agglomération de Papeete)

Activités dominantes
Tourisme
Artisanat
Culture du coprah
Pêche

L'archipel des Tuamotu

Géographie
L'archipel s'étend d'Ouest en Est au centre de la Polynésie Française
78 îles et atolls dont Rangiroa, Maupiti

Démographie
14'300 habitants, soit 6,5% de la population polynésienne

Activités dominantes
Perliculture
Tourisme
Pêche lagonaire

L'archipel des Gambiers

Géographie
Situé au Sud Est de la Polynésie Française
Distant de 1600 km de Tahiti
24,3 km² de terres émergées
14 petites îles dont Mangareva

Démographie
1'100 habitants, soit 0,5% de la population polynésienne

Activités dominantes
Perliculture
Agriculture

Les îles Australes

Géographie
Archipel situé au sud de Tahiti (à 570 km pour Rurutu et 1'240 km pour Rapa)
141 km² de terres émergées
5 îles hautes (Rurutu, Rimatara, Tubuai, Raivavae et Rapa)

Démographie
6'400 habitants, soit 3% de la population recensée en Polynésie française.

Activités dominantes
Cultures maraîchères
Artisanat
Pêche
Tourisme